Vor einiger Zeit hatte ich auf Xing eine fast schon hitzige Debatte mit einem Herrn über 50, der miserable Erfahrungen mit Weiterbildungsangeboten für „Ältere“ gemacht hatte. Da sei er wie ein seniler Alter behandelt worden, nach dem immer ähnlichen Motto hilfloser jüngerer Menschen, die so was fragen wie: „Na, haben wir heut schlechte Laune?“ Ich bin sicher: So etwas geschieht immer nur aus Hilflosigkeit. Wenn Jüngere nicht so recht wissen, was die richtige (An)Sprache ist. Auf Ältere aber kann das ziemlich verletzend, abwertend, ausgrenzend wirken. Ebenso wie viele andere Dinge: Uns wird nichts mehr zugetraut, unterstellt, wir seien engstirnig, vertrottelt, egoistisch, eigenbrödlerisch, unbeweglich in Kopf und/oder Körper, haben unsre „Schäfchen im Trockenen“, keine Wünsche und Träume mehr…. bitte selbst ergänzen! Der gleiche Herr war dann allerdings der Ansicht, es sei besser, das Alter gar nicht erst zu thematisieren, damit eben diese Ausgrenzungen nicht passieren. Das ist für mich die klassische Vogel-Strauß-Haltung: Kopf in Sand, Augen zu, Problem gelöst. Doch es hilft doch in Wirklichkeit gar nichts! Woher sollen denn Jüngere wissen, wie wir „ticken“, wenn wir das nicht selbst erzählen?

Vom Älterwerden erzählen!

Wenn wir nicht drüber reden, nicht über unsre Hoffnungen und Wünsche – ebenso wie über Enttäuschungen, Befürchtungen, Krankheiten, Ängste? Ich jedenfalls bin absolut glücklich darüber, dass so viele „50plusler“ – vor allem in ihren Blogs – so gut wie alles thematisieren können. Und wollen.

Sich jünger fühlen kann helfen

Möglicherweise ist gerade diese Haltung: „Wir gehen bewusst offensiv, oft auch mit einer bewusst positiven Einstellung mit unserem Älterwerden um“ noch in ganz anderer Hinsicht hilfreich. So berichtet die wunderbare Sonja Schiff (Altenpflege-Expertin, Gerontologin) in ihrem Buch „10 Dinge, die ich von alten Menschen über das Leben lernte“ von einer Untersuchung englischer Wissenschaftler, die ganz einfach Menschen mit einem Durchschnittsalter von 66 Jahren danach fragten, wie alt sie sich denn FÜHLEN. Die Untersuchung dauerte 8 Jahre. Und in dem Beobachtungszeitraum „starben 14 Prozent jener Befragten, die sich bei der ersten Befragung jünger fühlten als sie tatsächlich waren, während von denen, die sich älter fühlten, im gleichen Zeitraum 24 Prozent verstarben.“

Sich jünger zu fühlen, könnte also tatsächlich hilfreich sein. Nur: Um da erst einmal hinzukommen, muss man über sein Alter nachdenken, davon bin ich fest überzeugt. Auch wenn es mir grad mal wieder verstärkt entgegen schallt: Blödsinn! Alle Menschen werden älter, also: Wozu das eigens thematisieren?

Beide Seiten können lernen

Sonja Schiffs Buch ist übrigens für mich das absolute best-practice-Beispiel für den Umgang mit dem Älterwerden, dem eigenen wie dem anderer Menschen: Sie ist unbestreitbar Fachfrau, selbst „50plus“, und stellt ihr eigenes Älterwerden sehr offen den Begegnungen der von ihr gepflegten Menschen gegenüber. Immer lernt sie selbst dabei etwas, immer bleibt sie offen für andere, immer spiegelt sich im Alter der anderen ihr eigner Weg ins Älterwerden. Nun hat sie natürlich einfach „von Berufs wegen“ ständig intensive Kontakte zu Älteren. Das haben viele andre nicht. Und genau darum ist es an uns Älterwerdenden, uns selbst zu Wort zu melden. Damit wir auch von jenen jüngeren Menschen gehört – und verstanden –   werden können, die nicht täglich mit Älteren in Kontakt sind… (Ja, das ist das andre, ganz große Thema: WARUM sind sie das nicht?)

Nein! DIE ALTEN gibt es nicht!

Bis hierhin also: Ein uneingeschränktes „Ja, es macht Sinn, das Älterwerden zu thematisieren!“ Einen Aspekt allerdings gibt es, bei dem verstehe ich das Unbehagen all jener, die sagen: „Was soll denn der Quatsch, immer wieder über Älterwerden, Falten etc. zu reden?!“  Das ist die drohende Pauschalisierung, die immer dann eintritt, wenn ganze Menschengruppen als vermeintlich homogener Haufen ins Blickfeld kommen: „DIE Veganer!“ Oder „DIE Deutschen“! Da wird mir immer ganz mulmig. Da ist schnell der Weg frei für pauschale (Vor-)Urteile – und Schlimmeres…. In diese Richtung scheinen all jene Stimmen zu gehen, die sagen: „Vergiss doch mal die Sache mit dem Alter! Wir sind alle Menschen, sonst nichts. Und die werden alle älter, kriegen Falten etc. Und außerdem: Idioten gibt’s überall, in jedem Alter….“ Das stimmt zweifelsohne. Aber mir persönlich ist es genau DARUM so wichtig, die Individualität, die ganz persönliche Sicht eines/r jeden von uns auf sein oder ihr Älterwerden so weit als möglich zu differenzieren, damit genau solche Pauschalisierungen gegenüber DEN Alten, die ich am Anfang aufgezählt habe, nicht eintreten.

Als Beispiel dazu nur mal die Sache mit der Pflegebedürftigkeit im Alter. Dazu noch mal aus dem Buch von Sonja Schiff: „Altwerden heisst nicht automatisch auch, pflegebedürftig zu werden. Ab dem achtzigstem Lebensjahr steigt zwar das Risiko. Rund 45 Prozent der über 80-Jährigen brauchen Hilfe, aber diese Zahl besagt auch, dass 55 Prozent allein und selbstständig ihr Leben gestalten. Gemeinerweise wird diese Zahl nicht kommuniziert, sondern nur Panikstimmung verbreitet.“

Ich bestehe drauf: Ich möchte selbst erzählen!

Also bitte ich euch: Lasst uns selbst davon erzählen, wie es sich anfühlt, älter zu werden! Ich finde es absolut keine schöne Vorstellung, wenn Jüngere nur aus Statistiken und Untersuchungen davon erfahren, wie es denn ist, wie es sein kann, wie es in Einzelfällen und ganz konkret aussieht, dieses Älterwerden. Selbst, wenn Jüngere noch intensiven Kontakt zu ihren Großeltern haben, sind das bestenfalls vier Menschen – was kaum ausreicht, um ein Bild der ganzen Vielfalt einer Generation zu kriegen…

Wenn nicht ganz selbstverständlich und an vielen verschiedenen Orten über das Älterwerden erzählt wird, dann sind wir doch erst recht wieder mitten in der Pauschal-Betrachtung gefangen, ein Teil von XY Prozent aller YZ-Jährigen zu sein! Ich will das nicht. Will selbst von mir erzählen, und nicht in den Untiefen einer Statistik verschwinden – die am Ende sowieso interpretiert werden kann und wird, wie’s wem auch immer grad passt – siehe Pflegebedürftigkeit….

Und ein Letztes: Nachdem ich mich schon in Filmen und den meisten Medien kaum wiederfinde, ist für mich das Internet der perfekte Ort, um von mir und meinem Älterwerden zu erzählen. Eine Chance, die zum Glück immer mehr Menschen nutzen!